Klar, so ein bißchen nach Wildwest sieht es noch aus, manchmal, wie hier am Strand und am Ranchito in Playa Esterillos. Oeste. Den Gaul einfach an der alten Bar im Schatten angebunden und so viel Bier getrunken, dass man hinterher nicht mehr aufs Pferd kommt. Natürlich bekommt die Schuld dann das Tier.

Diese drei Caballeros haben schwer über den Durst getrunken, im Süden, kurz vor der Grenze zu Panama. Gleich wird es dunkel und sie müssen noch 20 Minuten bis zur Carretera del Sur reiten und diese noch überqueren. Das ist am Tage schon schwer, wenn man nüchtern ist. Da donnern die riesigen Marktrucks entlang, das ist besoffen am Tage noch schwerer und bei Dunkelheit fast unmöglich.

Weil der 1. Caballero beim Versuch aufzusteigen umgefallen ist, zieht er dem armen Tier so kräftig die Ohren lang, wie er nur kann.

Die beiden anderen Caballeros haben es irgendwie geschafft, in den Sattel zu kommen. Stolz werden die Pferde zu kurzen Galoppsprints gezwungen und Tanzschritte müssen sie auch vorführen. Mit hartem Einsatz der Hacken klappt auch alles nach ihrem Willen. Kerzengerade wird der Rücken durchgedrückt, die linke Hand in die Hüfte gestemmt und der Arm prahlerisch abgewinkelt - es wirkt allerdings nur etwas lächerlich. Dann sprengen sie in die beginnende Dunkelheit davon.

Jetzt werden sie wohl eine Woche arbeiten müssen, um die Bierrechnung bezahlen zu können.

Ob sie wohlbehalten drüben angekommen sind? 

Wie war das noch gleich? Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben. Dabei wäre es wohl für den Nachwuchs besser gewesen, er wäre wirklich rangekommen. So entstehen aber auch die seltsamsten und widerstandsfähigsten Rassen. 

Morgens, um 6:00. Die Sonne geht gerade auf. Die Nacht war hart, man ist müde. Jetzt erst einmal irgendwo trinkbares Wasser finden und dann ein schattiges Plätzchen zum Schlafen. Das war wieder eine Nacht! Sieht man mir die Müdigkeit nicht richtig an?

Die Hunde sind hier in dem kleinen Ort Esterillo de Oeste an der Pazifikküste 2004 stark dezimiert worden. Wer kein rotes Halsband um hatte, verschwand für immer. Wer hier an der einsamen Küste lebt, hält - oder besser - duldet einen Hund in seiner Nähe. Dafür wird er auch überall hin begleitet.

So auch dieser dreibeinige Kerl, der so gerne die gebratenen Fischköpfe und Gräten fraß. Es geht den wilden Hunden eigentlich ganz gut. In der Trockenzeit ist es zwar schwierig an Wasser zu kommen, aber das Nahrungsangebot ist reichlich. Die Bevölkerung lässt sie in Ruhe - bis alle paar Jahre das Killerkommando kommt.

Auch hier ist es in gewöhnlich nicht sehr gut zu genießenden Kreisen in der Hauptstadt Mode geworden, sich  Kampfhunde anzuschaffen, oft groß wie Kälber. Wenn die saufenden Wochenendbesucher aus  San José die Hunde dann in der Dunkelheit über den Strand in  Jacó laufen lassen, beruhigt eine lange Machete ungemein.

Oft sehen die Rinder erbärmlich aus, je nach Landbesitz des Campesino. In der Trockenzeit gibt es nichts mehr zum fressen. Es stehen dann schon mal ziemlich unterschiedlich genährte Tiere am gleichen Flussufer (hier:  Rio Tárcoles ) wie die beiden Bilder oben zeigen.

Verblüffend, wie die Rinder mit den Krokodilen klar kommen. Diese sind durch den Fischreichtum der Flüsse und Seen (Bild unten) scheinbar so satt, dass Rinder nicht auf ihrer Speisekarte stehen.

Dabei ahnen die Huftiere durchaus die Gefahr, die durch die Riesenechsen für sie ausgeht. Spannend war das beobachten des ungleichen Paares unten. Zuckte das Krokodil auch nur mit einem Auge, zuckte auch die Kuh sofort zusammen - und hätte doch keine Chance gehabt: Es ist verblüffend, wie schnell sich die Krokodile bewegen können. Aber es passierte nichts, man kannte sich halt. Das wäre eine Reportage geworden.....

Einst war das Kennzeichen Costa Ricas der bunt bemalte Ochsenkarren. Ohne ihn wäre eine Besiedlung des unwegsamen Landes nicht möglich gewesen. Er ist verschwunden und es gehört schon viel Glück dazu, irgendwo noch einen zu finden, wie den hier in dem kleinen, abgelegenen Restaurant "Manu" (was soviel wie hartes Holz bedeutet) an dem See mit dem Krokodil und der Kuh, kurz vor der panamenischen Grenze.

In entlegenen Ecken des Landes sind Ochsen immer noch im Einsatz. Sie schleppen die Früchte der Ölpalme zu den Ölmühlen oder transportieren Sand vom Strand zur Baustelle.