1.1 Tropische Waldformen in Costa Rica
Es geht hier mehr darum, anhand der Fotos zu zeigen, wie es in diesem schönen Land aussieht und was
einem auf einer Reise an exotischen Waldformen, Bäumen und sonstigen Pflanzen so alles
Staunenswerte vor die Linse kommen kann. Deswegen nur Stichpunkte zu den biologischen Begriffen. Mit
ihnen kann dann näherer Information aus dem Netz geholt werden.
Man wird erstaunt feststellen, wer alles von wem schamlos wortwörtlich abschreibt, Bilder und Layout
klaut. Aber das ist eine andere Geschichte - wie Kipling sagte.
1.2 Tropischer Trockenwald
Dieser Waldtyp ist regelrecht ausgerottet worden. Es ging zu einfach und es war obendrein noch billig. In der Trockenzeit werfen die Bäume das Laub ab, um die Verdunstung des wertvollen Wassers gering zu halten. Die Bäume wurden 30 Meter hoch, der Unterbewuchs zwischen 10 und 20 m. Ein Streichholz an der richtigen Stelle, und Laub und wertloses Unterholz waren verschwunden, die Bäume im flachen Land nun leicht zu fällen und abzufahren.
Am Ende aller Wege in Palo Verde: Reste des
Trockenwaldes!
Heute werden auf den Flächen Zuckerrohr, Ölpalmen, Ananas oder Baumwolle angepflanzt. Reste von Trockenwald gibt es noch in Guanacaste im Nordwesten des Landes. Nicht einmal im Nationalpark von Palo Verde gibt es nennenswert zusammenhängende Flächen mit 30m hohen Bäumen. Weiter nördlich in Nicaragua sah es vor 30 Jahren schon genauso schlimm aus.
Lebt man 4 Jahre in dieser Zone, gibt es nur eines: wundern und staunen! Kommt endlich der Regen, ersäuft man fast darin, wie man vorher am Staub der unbefestigten Strasse beinahe erstickt ist. Die Natur explodiert förmlich und alles Leben bekommt eine Gewalt, wie es bei uns zuhause nicht mal zu erahnen ist. Über Nacht ist alles grün. Bambus wächst 10 cm am Tag, Gras wird am Strassenrand 2 m hoch, verrottete und geteerte Zaunpfähle, druckimprägnierte Strom- oder Telefonmasten schlagen aus, wachsen an. Man würde sich nicht wundern, wären am nächsten Morgen am Besenstiel Früchte dran.
Die Tierwelt spielt verrückt. Iguanas, Vögel, riesige Käfer, Opossums, Stinktiere, Korallenschlangen, Vogelspinnen: es scheint, alle wollen gleichzeitig ins immer offenstehende Haus (Temperaturen das ganze Jahr über zwischen 26 und 32 Grad auf 350 m Höhe, kilometro dies y media südlich Managua, an der Carretera del Sur), sausen wie irre herum. Nirgends auf der Welt kann man die Kraft der Natur so erleben wie beim Wechsel der beiden Jahreszeiten - Sommer und Winter, Regen und Trockenheit - wie im tropischen Trockenwald.
Der Regen setzt an der pazifischen Seite im Mai ein, je südlicher, desto früher. Oft so stark, dass der Sauerstoff in der Luft knapp wird, oft nur 10 Minuten lang. Da kann aber so viel herunterkommen, wie in Berlin das ganze Jahr nicht. Dann scheint wieder die Sonne - aber die Einfahrt liegt einen halben Meter tiefer, weggespült von den Wassermassen. Der Höhepunkt ist dann im September/Oktober, wenn die Hurricans in der Caribe toben und die Inseln und den Südosten der USA verwüsten. Mittelamerika bekommt dann die Regenausläufer ab - aber wie! Brücken, die den Rest des Jahres trockenen Sand überspannen werden weggerissen, ganz zu schweigen von den "Casas de Carton".
Hier, an der langen Zufahrt nach Palo Verde, gibt es
nur noch - im Feb. abgeerntete - Zuckerrohrfelder
Im November gewinnt an der ariden, an der pazifischen Küste in Mittelamerika, wieder der Staub die Oberhand. Die Bäume stehen kahl herum wie bei uns im Winter. Aber kurz vor Ende der Trockenzeit tragen sie plötzlich Zehntausende von Blüten, wunderschön anzusehen, jede Baumart zu einer anderen Zeit und in einer anderen Farbe. Nur, fallen die dann herunter, um bald den Blättern Platz zu machen, bleibt man an ihnen kleben, dass es einem fast die Sohle vom Schuh reißt. Wer da ein Auto parkt....
1.3 Übergang vom tropischen Trocken- zu immergrünem Regenwald
Botaniker unterscheiden Regenwälder nach ihren Höhenlagen. Bei Tieflandregenwald (bis 900 m ) kommt auch noch die Niederschlagsmenge hinzu. So kommen sie mühelos auf 40 verschiedene Waldtypen. An der Pazifikküste zeichnet sich der feuchte, immergrüne Waldtyp durch bestimmte Wuchsformen aus.
Das obere Kronendach reicht bis 50 m Höhe. Die Bäume verzweigen sich erst in 25 oder 30 m und haben mächtige Brettwurzeln. Die nächste Baumkronenschicht endet bei 30 m, während der Unterbewuchs noch bis 20 m reicht. Häufig sind das die vielfältigen Palmenarten. Am Boden gibt es nur noch wenig Licht und der
Krautbewuchs ist entsprechend spärlich.
Als gutes Beispiel für diese Waldform bietet sich der 47 km2 große Nationalpark von Carara an. Nahe der Küstenstrasse ist er noch licht, zumindest jetzt im Februar. Größere Bäume fehlen in der Nähe befahrbarer Wege.
Weiter drin in diesem schönen biologischen Reservat Carara wird es richtig dunkel und es sind auch noch richtig dicke Bäume stehengeblieben. Ganz früh, wenn der Park eigentlich noch gar nicht geöffnet hat, ist es hier am schönsten. Arakangas steigen auf, Gürteltiere sind zu sehen, man riecht die Wildschweine wie bei uns, wird böse angeknurrt und sieht sie höchstens für Sekunden. Bitte nicht vergessen, die 8 US$ hinterher zu bezahlen - die können das Geld dringend brauchen...
Der Nationalpark von Carara wird durch einen kleinen Fluss
durchquert. Lichtungen in tiefen Wäldern sind immer schön...
Blick nach Südosten von der Brücke des Rio Tárcoles mit seinen vielen Krokodilen. Rechts beginnt die "Reserva Biológica Carara" mit der Lagune, an der Kahnschnabelreiher zufinden sind.
1.4 Tieflandregenwald
Einige Meter neben den Bungalows, hinter einem
Zaun, beginn der Urwald. Der Zaun war
erforderlich, damit die Wildschweine den Rasen
nicht mehr umgraben. Also Gummistiefel an, das Gatter wieder geschlossen - nach einigen Metern fließt der Schlamm oben in die Stiefel rein, lehmig, zäh, später schlecht abzuwaschen. Es ist stockdunkel. Rutschend geht es vorwärts. Verlockend zum Festhalten der kerzengerade Stamm neben dem Weg. Gottseidank in letzter Sekunde die 10 cm langen Stacheln der Orangenpalme erkannt, wie sie in der Mitte des Bildes hier steht.
Verlässt man die Bergwelt von Monteverde in nordöstlicher Richtung, ergibt sich ungefähr bei San Miguel de Sarapiqui dieser Blick auf die total zersiedelten Lowlands, die früher mit undurchdringlichem Tieflandregenwald bestanden war. 2 bis 3 Stunden über immer schlechtere Wege muss man weiter über Boca Tapada bis zur Grenze von Nicaragua fahren, bis zum Rio San Carlos, ehe man auf der Grand Lagarto Lodge noch richtigen Tieflandregenwald findet.
Drüben der Wald, hier bewacht von riesigen Kaimanen
Der Rand des Tieflandregenwaldes auf einer Lodge
Nichts ist zu erkennen im Tieflandregenwald mitten am Tage. Der Blitz hilft da auch nicht weiter. Es ist verdammt schwül, irgendetwas sticht teuflisch in den Arm, das Hemd klebt, kein Lufthauch ist zu fühlen, es riecht modrig. Nie gehörte, fremdartige Geräusche dringen ans Ohr. Schreit so ein Vogel? Jetzt ein eiskaltes Bier...
Tagelang kann man als ahnungsloser Tourist bis zu den Knien im
schweren Modder hier rumlaufen und würde doch kein einziges
Tier sehen. Dafür tief im Wald Gastarbeiter aus Nicaragua! Die spannen oben in den Baumriesen schwere Stahlseile für eine von den Amis hier so geliebte idiotische "Sportart": Canopy. Für 50 US$ im Geschirr hängend mit affenartiger Geschwindigkeit, an allem was schön ist, vorbei zu rutschen und die letzten frei-lebenden Affen vertreiben. Wo sollen die nur hin?
Lange bevor Modehäuser auch noch den letzten Rentner selbst in
Großstädten mit Outdoorbekleidung ausgestattet haben, gab es
schon Profis, die damit rumliefen: Das Militär. Tausendfach erprobt,
immer wieder den neuesten Technologien angepasst, hat das Militär die beste Bekleidung für alle Begebenheiten in allen Gegenden der Welt.
Wenn man über modrigen Urwaldböden kriechend nach
sie fotografieren zu können, was gibt es da besseres als
Mückenstichen - Dengue ist ja nicht gerade ungefährlich - und ist
nach den kurzen, aber heftigen Regenschauern sofort wieder
trocken. Und es ist verblüffend, wie preiswert man diese Sachen
bekommt - es fehlt eben der Modezuschlag. Dafür ist der Nutzen um ein vielfaches höher.
1.5 Tropischer Bergregenwald
Monteverde, um 1000m, an der Soda, wo die Kolibris aufgenommen worden sind, ergibt sich dieser Blick in das tiefe Tal mit dem Nebelwald an seinen Hängen.
Hier oben wachsen Fleißige Lieschen wild am Strassenrand, können Bäume, Käfer und Vogelspinnen riesig werden.
Ab 900 Meter, oben in den Las Nubes, in den Wolken, herrscht auch in der Trockenzeit im Februar oft Nebel. Sind an der Küste an diesem Tag an die 33 Grad C, ist es hier mit 25 Grad angenehm frisch. Da lässt es sich leben! Unzählige Kolibris und eine reiche, exotische Tierwelt fühlt sich hier ebenfalls wohl. Die großen Bäume strecken die Kronen bis auf 40m, die kleineren darunter bis 20m, natürlich abhängig von der Höhenlage.
An Vulkanhängen bilden Eichenwälder eine Ausnahme. Da sind Bäume mit 50 m keine Seltenheit - zumindest waren es sie nicht. Schließlich erfordert es nicht viel Fantasie, sich vorzustellen, was eine gerade gewachsene, 50 m hohe und dicke Eiche wert ist.
1.6 Mangrovenwald
Da keine zusammenfassende Seite im Netz über die fünf - nicht miteinander verwandten - Mangrovenarten in Costa Rica im Netz zu finden war, wurde hier eine Seite erstellt - mit dem Wissen der Jungs vom Krokodilfluss Rio Tárcoles.
Mangrovenkanal bei Flut
Ganz in der Nähe der Brücke, mit kleinem Fischerdorf Tárcoles, wo der Crocodile Man hoffentlich immer noch am Leben ist, gibt es nur per Boot zu erreichende Mangrovenwälder. Es sind artenarme Vegitationsformen der tropischen Regenwäldern oder tropischer Gezeitenwälder an den Küsten. Weltweit werden sie abgeholzt und immer weniger.
Dabei sind die hochspezialisierten, ans Salzwasser angepassten Pflanzen wichtig, u. a. für die Fischpopulation. Gerne wäre ja der Fotograf mal mit seiner alten Nikonos V da zwischen den Stelzwurzeln entlanggeschnorchelt, aber die großen Beißerchen - 25 Exemplare pro Kilometer im Rio Tárcoles!
Mangrovenkanal am Río Tárcoles
Die Mangrovenkanäle an der Mündung des Rio Tárcoles sehen nur auf den ersten Blick lebensfeindlich und leer aus. Sie sind aber voller Leben. Schlammspringer, Einsiedlerkrebse, Winkerkrabben, zwischen den Wurzel ganze Familien junger Fische, die hier Schutz suchen und Quallenarten, die nur zwischen den Mangrovenwurzeln leben.
Derzeit sind 69 Arten Mangroven in 20 Familien beschrieben. Die sind aber ungleich auf der Welt verteilt: Artenreich sind die "östlichen" (Indischer Ozean, Westpazifik), artenarm sind die "westliche" Mangroven (Küsten des Atlantiks und amerikanische Pazifikküste). Warum? Unbekannt!